Krefelder Zoo begrüßt Schneeleoparden-Nachwuchs Qilian für Artenschutzprogramm
Theo SchmitzKrefelder Zoo begrüßt Schneeleoparden-Nachwuchs Qilian für Artenschutzprogramm
Neuer Schneeleoparden-Nachwuchs im Krefelder Zoo: Qilian stärkt das seit Jahrzehnten laufende Artenschutzprogramm
Im Krefelder Zoo ist mit Qilian ein junger Schneeleoparde eingezogen – ein weiterer Meilenstein in den langjährigen Bemühungen der Einrichtung um den Erhalt der bedrohter Art. Das am 12. Juni 2024 im Welsh Mountain Zoo geborene Männchen wird künftig neben der residenten Schneeleopardin Dawa leben und damit Teil eines Zuchtprogramms sein, das bereits fast sechs Jahrzehnte besteht.
Seit 1966 engagiert sich der Krefelder Zoo maßgeblich für den Schutz der Schneeleoparden. An dem europäischen Zuchtprogramm beteiligen sich mittlerweile 42 Zoos, deren Nachzuchten regelmäßig umgesiedelt werden, um die Bestände auf dem Kontinent zu stärken. Auch aus Krefeld stammende Jungtiere folgten diesem Muster und trugen so zur Erhaltung der genetischen Vielfalt in menschlicher Obhut bei.
Qilians Ankunft fällt in eine Phase, in der die ältere Dawa bisher noch keinen eigenen Nachwuchs hatte. Mit zunehmendem Alter sinkt die Wahrscheinlichkeit einer Trächtigkeit, weshalb die Tierpfleger ihn nun als passenden Partner für sie ausgewählt haben. Das Paar soll die Zuchtlinie des Zoos in die achte Generation führen.
In freier Wildbahn sind Schneeleoparden massiv bedroht: Klimawandel und Wilderei haben den weltweiten Bestand auf nur noch 3.920 bis 6.390 Tiere schrumpfen lassen – die Art gilt als stark gefährdet. Der Krefelder Zoo unterstützt zudem die Snow Leopard Trust über sein Artenschutz-Euro-Programm und finanziert damit Projekte, die über die eigenen Gehege hinausgehen.
Besucher, die Qilian sehen möchten, müssen sich noch etwas gedulden. Derzeit durchläuft er eine Eingewöhnungsphase und verbringt die meiste Zeit im zentralen Gehege, um sich an seine neue Umgebung zu gewöhnen.
Die Verpaarung von Qilian und Dawa soll die jahrzehntelangen Erfolge des Krefelder Zoos in der Schneeleoparden-Zucht fortsetzen. Mögliche Jungtiere würden einen Beitrag zum europäischen Netzwerk zum Schutz der Art leisten. Gleichzeitig bleiben die wildlebenden Populationen durch Lebensraumverlust und illegale Jagd weiter unter Druck.
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