Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und KI-Skandal ZDF-Intendant
Norbert Himmler bleibt Intendant des ZDF, nachdem der Rundfunkrat seine Wiederbestellung am Freitag bestätigt hat. Die Entscheidung fällt trotz anhaltender Kritik an der Ausrichtung des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder. Seine Amtszeit als Intendant wird damit über das Jahr 2022 hinaus verlängert und setzt eine lange Karriere beim öffentlich-rechtlichen Rundfunk fort.
Himmler trat dem ZDF 1998 als Volontär bei und durchlief seitdem verschiedene Positionen, darunter die des Programmdirektors und des Leiters der Fiction-Abteilung. Der 1971 in Mainz Geborene studierte Politikwissenschaft und Germanistik, bevor er in der Institution Karriere machte, die er nie verließ.
Sein Einfluss auf das ZDF-Programm war prägend: 2014 entschied er als Programmdirektor, die langjährige Primetime-Unterhaltungssendung Wetten, dass..? abzusetzen – eine umstrittene Maßnahme. Doch bereits 2021 holte er die Show als Intendant zurück ins Programm.
Seine Wiederbestellung stand ohne ernsthafte Konkurrenz da, da sich keine weiteren Bewerber als Herausforderer positionierten. Die Zustimmung des Rundfunkrats erfolgte trotz öffentlicher Debatten über die Relevanz des ZDF und eines Vorfalls, bei dem fälschlicherweise KI-erzeugte Bilder in Nachrichtenbeiträgen verwendet worden waren. Details zu den Einschaltquoten der wiederbelebten Wetten, dass..? oder interne Diskussionen über seine zweite Amtszeit bleiben unter Verschluss.
Im Laufe seiner Karriere übernahm Himmler verschiedene Funktionen beim ZDF: Beginnend als Assistent des Chefredakteurs, stieg er später zum Leiter der Programmplanung auf, führte die Fiction-Abteilung und lancierte den Digitalsender ZDFneo. Sein aktuelles Jahresgehalt beträgt 372.000 Euro.
Die Wiederbestellung sichert Kontinuität in der ZDF-Führung, doch bleiben Fragen zur künftigen Ausrichtung des Senders bestehen. Himmlers langjährige Präsenz in der Anstalt bedeutet, dass seine Programmentscheidungen und strategischen Weichenstellungen weiterhin die deutsche Medienlandschaft prägen werden.
Mit der Verlängerung seiner Amtszeit als Intendant krönt Himmler Jahrzehnte im Dienst des ZDF, in denen er Programm und Strategie des Senders maßgeblich mitgestaltet hat. Dass es bei seiner Wiederbestellung keine Gegenkandidaten gab, deutet auf starke interne Unterstützung hin – trotz externer Kritik. Nun wird es seine Aufgabe sein, den Sender durch die anhaltenden Herausforderungen in Bezug auf dessen öffentliche Rolle und redaktionelle Standards zu führen.
