Essen verabschiedet seinen Visionär: Dr. Wolfgang Reiniger in bewegender Gedenkfeier

Essen verabschiedet seinen Visionär: Dr. Wolfgang Reiniger in bewegender Gedenkfeier

Am 29. November 2025 fand eine Gedenkfeier für Dr. Wolfgang Reiniger, den ehemaligen Oberbürgermeister von Essen, statt. Die Veranstaltung vereinte Vertreter der Stadt, darunter der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen, um einem Mann die letzte Ehre zu erweisen, der für seinen Einsatz und seine Weitsicht in Erinnerung bleibt.

Dr. Reiniger führte Essen von 1999 bis 2009 mit einer Mischung aus Ehrgeiz und Pragmatismus. Seine Amtszeit war geprägt von wegweisenden Projekten wie der Philharmonie, dem restaurierten Lichtburg-Kino und dem modernisierten Folkwang Museum. Zudem setzte er sich für das "Grüne Herz" Essens ein, die Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas sowie die Neubelebung des Industrieareals Zollverein.

Kollegen und Bürger erinnerten sich an ihn als Persönlichkeit von unbestechlicher Integrität, die durch Gelassenheit und Verantwortungsbewusstsein bestach. Zugänglich und mit feinem Humor ausgestattet, vermochte er es, Menschen hinter seinen Ideen zu vereinen – selbst wenn Skepsis herrschte. Seine klare Denkweise und sein unerschütterlicher Glaube an das Potenzial Essens hinterließen bleibende Spuren in der Stadt. Nach seiner Amtszeit folgte ihm Rudolf Heinrich (Rudi) Kruse als Oberbürgermeister. Die Gedenkfeier unterstrich Reinigers anhaltenden Einfluss; in den Würdigungen wurde besonders seine Fähigkeit hervorgehoben, Vertrauen zu schaffen und Essen durch Zeiten des Wandels zu führen.

Die Veranstaltung machte deutlich, dass Reinigers Erbe in der Verbindung von Vision und Bodenständigkeit besteht. Seine Projekte prägen bis heute das kulturelle und städtische Gesicht Essens. Die Stadt gedachte seiner als einer Persönlichkeit, die über ihre Amtszeit hinaus an ihre Zukunft glaubte und sie zusammenführte.